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「膝のしこりを何とかしたいけど、原因も受診すべき医療機関もわからない！」そんなお悩み、多いのではないでしょうか？　痛みはないけど見た目として気になる、そんな方もいらっしゃるでしょう。

膝周辺にできるしこりのようなものは、ほとんどが良性です。ごく稀に悪性のものもありますが、治療法、疑われるときに受診すべき医療機関と併せて、それぞれ解説します。受診すべきは整形外科？　皮膚科？　それとも形成外科？　そんな風にお困りなら、きっと助けになるはずです。

①膝裏のしこり「ベーカー嚢腫」

人体には滑液包（かつえきほう）と呼ばれる袋状の組織があり、骨や筋肉、腱などが摩擦しないよう、衝撃を吸収する役割を果たしています。膝関節にも十数個の滑液包があり、このうち膝の裏にある滑液包が炎症を起こし、内部にある滑液が異常に増加してできるのが、ベーカー嚢腫（のうしゅ）。ベーカー囊胞（のうほう）とも言います。
膝裏の滑液包が腫れて、ゴルフボールほどの大きさになることがあり、そうなると膝を曲げたときに痛むことも。50〜70歳の女性に多く見られ、下記のような症状が代表的です。

膝裏にしこりができ、不快感がある（痛みは少ない）
しこりが大きくなると、膝を曲げたときに痛む

治療法と受診科

生活に支障がない程度であればそのまま様子を見ることも多いですが、腫れが大きい場合には膝裏に注射針を刺し、中の液体を抜く治療が行われます。それで改善しなければ、手術で切除するケースも。嚢腫内の液体が増えて嚢腫が破裂した場合は、NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）を注射して痛みの改善を図ります。変形性膝関節症や関節リウマチによる痛みの場合は、その疾患自体を治療する必要があります。

この疾患が疑われる場合は、整形外科への受診をおすすめします。

ベーカー嚢腫を含む膝裏の疾患については、膝裏が痛い原因を医師が解説！多く寄せられた質問への回答もで詳しくまとめています。

②膝のお皿が腫れる「膝蓋前滑液包炎」

【出典：physioworks.com】

膝のお皿である膝蓋骨にしこりができたように腫れる場合、膝蓋前滑液包炎（しつがいぜんかつえきほうえん）の可能性があります。膝蓋前滑液包は、膝蓋骨と皮膚の間にある滑液包のこと。図中で最も大きい青色が示す部分にあり、正座やスポーツなどで膝をつく動作を繰り返しているうちに炎症を起こすことがあります。

まれに滑液包が細菌感染を起こしていることがあり、その場合は痛みに加えて赤みや腫れ、熱感が生じます。そういった症状があれば、速やかに病院を受診してください。主な症状としては、下記のようなものがあります。

膝のお皿が腫れ、しこりができたようになる
触るとぶよぶよした感じがする
熱を持つことがある

治療法と受診科

膝をつく動作を始め、患部への刺激を避けるように生活します。痛みが強ければ、NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）という、消炎鎮痛作用のある痛み止めを使用。滑液包炎の原因が細菌感染でない場合は、ステロイド系の薬剤も使用可能です。

これらの治療で効果が見られない場合は、滑液包の摘出手術を行うこともあります。

膝蓋前滑液包炎が疑われるときは、整形外科への受診をおすすめします。

③膝周辺の柔らかいしこり「脂肪腫」

Scielo.br

筋肉内や筋肉間など、皮膚下の深いところにできる脂肪の塊が、脂肪腫（しぼうしゅ）です。脂肪腫が太ももの下部にできた場合に、膝周辺がドーム状に盛り上がります。皮膚の下にできる腫瘍の中では最も頻度が高く、40〜50代の女性で、特に肥満の人に多いです。

大きさにはばらつきがあり、数ミリ〜10センチ程度。最も多いのが背中や首、肩で、それに次いで上腕、お尻、太ももなどに発生します。痛みを伴うことは稀ですが、神経のそばに脂肪腫ができると、神経が圧迫され痛みが出るケースも。脂肪腫で多く見られるのは、次のような症状です。

柔らかいしこりができ、ドーム状に盛り上がる
神経のそばにでき、神経が圧迫されると痛みが出る

治療法と受診科

脂肪腫は良性腫瘍であり、痛みが出ることは稀で、多くはそのまま様子を見ることになります。しかし、脂肪腫が自然に消失することはありません。稀に脂肪肉腫という悪性腫瘍に転化する可能性もあるので注意が必要です。膝や背中など、当たりやすい部位にできた場合は、日常生活で気になることが多く、切除をすることもあります。

脂肪腫が疑われるときは、形成外科もしくは整形外科を受診しましょう。

④膝以外にも生じる「ガングリオン」

幅広い年代に発症するため、見聞きしたことがあるという方も多いのではないでしょうか。関節を包んでいる関節包から生じた腫瘤（しゅりゅう：こぶ）のことを、ガングリオンと言います。中には関節液や滑液が濃縮されたゼリー状の物質がつまっており、皮膚の上から触ると、硬いものから柔らかいものまで様々。自然に小さくなって消えたり、また出てきたりするのが特徴です。

身体のあらゆる関節にできる可能性があり、膝に生じることも珍しくはありませんが、特に多いのは手の甲や手首。痛みを伴うことは稀ですが、神経のすぐそばにできると、神経が圧迫されて痛みやしびれが起きることもあります。症状としては次のようなものが挙げられますが、なければ放置しても心配はありません。

膝以外の関節でもあらゆる部位に腫瘤ができる
神経のすぐそばにできると、神経が圧迫されて痛む

治療法と受診科

ガングリオンが大きくなったり、神経を圧迫して痛みがある場合、注射器を使用して内容物を吸引する治療を行います。しかし、それは根本的な治療とは言えません。再発を繰り返すようであれば、関節包が繋がっている部分も含め、ガングリオンを摘出する手術を行うこともあります。

ガングリオンが疑われる場合、整形外科あるいは皮膚科を受診しましょう。

⑤化膿や炎症を起こしやすい「粉瘤（アテローム）」

表皮（皮膚の表面）では細胞分裂が起き、新陳代謝とともに古い皮膚は剥がれ落ちていきます。ところが、これが表皮下（皮膚の中）で皮脂と一緒に溜まってしまったものが、粉瘤（ふんりゅう）。

脂肪腫やガングリオンとは異なり、しこりの中央付近に黒っぽい開口部があるのが特徴です。これをつまむと白い脂のようなものが出てきて悪臭を放ちます。開口部から細菌が入って炎症を起こしたり化膿したりすることがあり、その場合は痛みを伴い、患部が晴れ上がります。粉瘤が自然に消失することはありません。次のような症状が多く見られます。

しこりが次第に大きくなる
炎症を起こすと痛みや違和感が出る
圧迫すると、白い脂が出て悪臭を放つ

治療法と受診先

手術により治療します。皮膚の傷跡が小さく済むため、粉瘤が小さいうちに手術をするのが望ましいでしょう。粉瘤は袋状になっており、この袋を残すと再発するため、残さないように切除しなければなりません。

粉瘤が疑われるときは、皮膚科もしくは形成外科の受診をおすすめします。

ごく稀に悪性腫瘍の可能性も

ここまでご紹介したように、膝のしこりは良性。しかし、ごく稀に悪性の腫瘍であるガン（癌）が隠れています。悪性骨腫瘍と悪性軟部腫瘍があり、いずれも基本的な治療方法は手術。化学療法や放射線療法を組み合わせて行われます。

怪我をしていないのに痛みや腫れが出て長引く、急激にしこりが大きくなった、こんなケースは要注意かもしれません。腫瘍によって脆くなった骨が折れ、その検査の結果として判明することもあります。

悪性骨腫瘍

悪性骨腫瘍（あくせいこつしゅよう）は、手足や脊椎などの骨に生じる悪性の腫瘍のことで、転移性と原発性の２つがあります。悪性骨腫瘍のほとんどが転移性で、以外の場所に生じたガン（癌）から骨に転移した場合、そのように呼ばれます。また原発性とは、骨自体に生じる腫瘍のこと。発症率は人口100万人に対して4人※と、非常にまれな病気です。

【参考文献】
国立がん研究センター「軟骨肉腫受診から診断、治療、経過観察への流れ」